La mer du nord

La mer du nord

22 juin 2023

Nous avons pu avoir notre bac, et avons donc été gentiment hébergés chez Holger et Gaby comme prévu, dans le village d’Oldersum. Nous avons échangé nos blogs avec Holger, car il y a quelques années, il a fait un périple jusqu’à la mer noire en suivant le Danube. Le lendemain, il nous accompagne sur les 10 premiers kilomètres jusqu’à Emden. Encore une rencontre avec des gens pas compliqués, ouverts et chaleureux.

Pour notre première journée en Allemagne, une petite péripétie. Nous nous engageons sur une piste, bien plane et roulante, puis nous croisons des camions, puis des engins de chantier, puis carrément une machine à goudronner, elle prends toute la largeur de la route, mais avec les vélos, ça passe. Nous continuons donc sur une route toute neuve, ça roule bien. Évidemment, on finit par tomber sur une grille qui barre la route de façon bien étanche. Il y avait des panneaux au tout début, mais on n’a pas pris la peine de les déchiffrer. Pas de route alternative sur les côtés, et le demi-tour rajoute un bon paquet de kilomètres. On ne se démonte pas, on démonte plutôt le chargement et on passe les vélos par dessus la barrière. Un peu hasardeux dans les ronces, et nos vélos ne sont pas des modèles de légèreté, mais on franchit l’obstacle.

A la fin de la journée, le vent tourne, il passe au sud et donc nous pousse. On dépasse les 30 km/h sur le plat, ce qui n’est jamais arrivé avec nos vélos de type poids lourd. On dépasse les vélos électriques (ils doivent être bridés). Aussi, nous arrivons plus tôt que prévu au Nordseestrand camping platz. C’est une vraie petite station balnéaire au bord de la mer du nord. Je ne sais pas s’il y a un lien avec le réchauffement climatique, mais la mer n’est franchement pas froide, du moins au bord. Par contre, elle est absolument opaque, le fond est bien vaseux. Les locaux passent leur temps à s’enduire le corps d’une espèce de boue noirâtre qu’ils ramassent au fond. Ça doit être efficace mais ce n’est pas très engageant. Il n’y a pas beaucoup de baigneurs, l’air est un peu frais.

Marrant, un jeune voyageur à vélo s’installe à côté de notre tente. On engage la conversation : Hi, where do you come from, … On arrête vite car nos accents mutuels nous rappellent quelque chose de familier. Il est parisien, infirmier de son état, et vise le Danemark. C’est la première fois qu’on rencontre un francophone depuis un moment. Il est sympa, il voyage plus léger que nous, sa tente est juste un sarcophage. On ne le reverra pas car ses trajets quotidiens sont plus longs que les notres.

Une autre péripétie nous arrive à Wilhelmshaven, une assez grande ville sans aucun charme. Nous y avons pris un hôtel pour récupérer, car la nuit précédente était un peu bruyante au camping. J’en profite pour recharger tous nos appareils (smartphone, tablette, liseuse, écouteurs, batterie externe) et pour anticiper les étapes à venir. On identifie le camping du lendemain, on réserve les deux nuits suivantes pour notre prochaine journée de repos à Cuxhaven, une station balnéaire qui a l’air sympa. On est donc parés pour la suite. Le lendemain on part tôt pour embarquer sur le seul ferry du matin qui traverse la baie de Jade. Un groupe d’allemand arrive en même temps que nous et attends l’heure de l’embarquement. Au bout d’un moment on voit le groupe s’agiter, on les questionne, le verdict tombe. Le moteur du ferry est en panne, pas de ferry aujourd’hui. Une dame ajoute que le tour de la baie fait 75 km environ. Je vois tout mon beau plan s’envoler, il faut trouver un autre hébergement pour le soir, modifier les résas … Ça me fait penser à Madagascar dans les années 70, il fallait attendre des heures aux bacs, que les mécanos réparent les moteurs à l’agonie. Mais où est passée la Deutsche qualitat ? Pas le choix nous partons bille en tête pour le grand tour de la baie, on verra plus tard pour un camping. Au bout de 30 kilomètres, je vois qu’on a bien avancé, je regarde la carte en détail, et je me rends compte que les 75 kilomètres étaient un peu exagérés et surtout qu’en optimisant notre trajet, le camping initialement prévu est tout à fait atteignable en faisant un peu plus de kilomètres que prévu, mais ça reste raisonnable. Le camping est chouette, on fait trempette dans le lac, et nous sympathisons avec Arnold, notre voisin suisse allemand et francophone. Il randonne à vélo comme nous, nous passons des heures à discuter et à refaire le monde.

Nous quittons notre camping sous la pluie, la deuxième en 30 jours, on ne se plaint pas. Cela dure une bonne demi heure. Mais après, lorsqu’on commence à longer la mer, un nouveau copain se joint à nous, et je crains qu’il nous tienne compagnie pour une longue durée. Le vent, on l’a en pleine face, et il n’est pas régulier. Il fait chuter sensiblement notre vitesse, cela fait penser à un col de montagne, mais sans qu’il n’y ait jamais de descente. On finit par prendre d’autres routes à l’intérieur des terres, mieux protégées, cela facilite un peu la progression. Nous arrivons à Cuxhaven, une station balnéaire et un port à l’embouchure de l’Elbe. Le soir, il commence à faire plus frais, ça tombe bien, c’est ce qu’on est venu chercher.

Le front de mer est séparé du reste de la ville par une digue. En fait c’est le cas sur toute la côte depuis les Pays-Bas. Pour rejoindre le reste de la ville par la route, il a bien fallu faire des trouées dans cette digue. Aussi, il existe des système de grosses portes étanches qui ferment cet accès en cas de risque d’inondation, je suppose lors des fortes tempêtes. Cela signifie que dans ce cas, une partie des bâtiments côté mer seront inondés. La montée du niveau de la mer prévu de 1 à 1,5 metres en un siècle, à cause du réchauffement climatique ne va pas simplifier les choses. Au Pays-bas cela donne lieu à des débats importants, pour le choix des solutions techniques. Il y en a plusieurs étonnantes comme celle-ci, la construction d’un deuxième littoral au large de celui existant. Plus d’info sur ce site pour ceux que ça intéresse. https://www.geo.fr/environnement/montee-des-eaux-comment-la-hollande-se-prepare-194824

Une autre particularité, plus légère, dans cette région, les strandkōrbe ou corbeilles de plage. Ce que je prenais au début pour des cabines de plages sont en fait des fauteuils avec repose pieds et accoudoirs. Ils peuvent se transformer en chaise longue en basculant le toit. Une institution sur les plages allemandes depuis 1882.

Nous remontons l’estuaire de l’Elbe en direction de Hambourg pour atteindre un bac permettant de le traverser. Une chance, il marche ! En fait, il n’y a pas un mais quatre bacs qui cyclent, car il y a pas mal de circulation, et ça bouchonne un peu.

Je viens d’apprendre une très bonne nouvelle, les vents dominants, sur la péninsule du Danemark sont du sud ouest. Donc si nous continuons de longer la côte ouest vers le nord, et même vers le nord est, quand on sera plus au nord (euh, sais pas si c’est clair pour tout monde), le vent devrait bien être notre copain. Il suffit qu’il fasse comme d’habitude. On voit des éoliennes partout, et en effet elles sont orientées dans le sens indiqué. Reste plus qu’à éviter la pluie qui s’annonce dans les jours à venir. On a tous les paramètres pour faire le choix du trajet au Danemark, la côte ouest plus ventée, ou passer par Copenhague plus intéressant mais plus long.

Nous passons par Husum, un joli port, puis par l’ancienne île de Nordstrand, devenue presqu’île. Elle est située comme toutes les îles de la frise, dans la mer des Wadden. Wadden veut dire estran en allemand et en néerlandais. Cette zone cotiere forme un système complexe d’îlots, de dunes, de chenaux de marée, de vasières, constamment en mouvement avec les marées. Elle est reconnue au titre de réserve de biosphère par l’Unesco et certains sites au patrimoine mondial de l’Unesco. De nombreuses espèces d’oiseaux hivernent ou se reproduisent sur la zone. On considère même que c’est l’une des zones les plus importantes au monde pour les oiseaux migrateurs.  

La météo se dégrade, une perturbation a l’air de s’installer pour plusieurs jours dans la région. Notre dernier jour en Allemagne est franchement humide. Il a plu toute la nuit, la température a perdu dix degrés. Mais dans la journée nous n’avons pas plus qu’un crachin breton. On s’en tire bien, pour l’instant pas encore de vraie journée pluvieuse. De toute façon, Doum était parée, avec son équipement au top.

Lorsque des cyclistes se croisent, ils se saluent la plupart du temp. Dans le nord des Pays-Bas, c’était « Hoï », puis au début de la partie allemande, le classique « Morgen ». Dans le nord, on a mis du temps à le saisir, c’est devenu « Moin moin » (prononcez « Moilleneu » deux fois), qui veut simplement dire bonjour. Je me demande ce que nous réservent les prochaines régions.

La partie allemande de notre voyage s’achève. Nous attaquons maintenant le Danemark. Irons-nous à Copenhague, où allons-nous continuer à longer la côte ouest ? Nous avons notre petite idée, mais vous découvrirez la décision finale dans notre prochain article 😊