Et la Thrace pour finir

Et la Thrace pour finir

10 mai 2025

A Nea Karvali, nous sommes logés par un couple de gens âgés, qui ne parlent pas un mot d’anglais. Dommage que nous ne puissions pas davantage communiquer avec eux, même avec les traducteurs, car ils sont vraiment très gentils. Ils nous prennent un peu pour des fous. Pourquoi s’obliger à pédaler ainsi, ça leur parait étrange. Une fois de plus nous repartons avec de très bons gateaux, faits par la dame.

Malgré le temps passé à sélectionner les parcours pittoresques, depuis quelques jours nous avons des liaisons sur des routes un peu grosses à notre goût. Heureusement les bandes d’arrêt d’urgences sont suffisamment larges pour que nous soyons tranquilles. Aussi quelques déviations ou ponts supprimés, mais même pas drôle, tous trop faciles à gérer. Voici quelques photos qui en témoignent. Je me suis dit, un peu tard que nous aurions pu envisager un petit morceau en train.

Aujourd’hui nous avons un parcours plus sympa, que des petites routes et deux cols à gravir dans des collines boisées. Une des forêts a été ravagée par un incendie récent sur des kilomètres, seuls quelques chênes ont l’air de repartir, mais tous les pins sont calcinés. Nous connaissons une péripétie classique, une route coupée mais pas de barrière et les gros travaux ne demarrent que cinq kilomètres plus loin, à cause d’un pont en reconstruction. Petite frayeur, mais on a vite vu que ça pouvait passer. Et nous rentrons en Thrace, une région autrefois disputée par la Grèce, la Turquie et la Bulgarie. Les frontières actuelles datent de 1919 avec le traité de Neuilly. Par exemple Alexandroupoli, où nous faisons une journée de repos, était ottomane puis brièvement bulgare jusqu’en 1919. Le traité a entraîné des échanges de populations, les musulmans turcs ont dû partir en Turquie, ils ont été remplacés par les grecs chassés de Turquie. Mais il est resté quelques villages irréductibles dans l’arrière pays, c’est pourquoi nous avons vu quelques mosquées et femmes voilées dans la campagne profonde.

Et une petite réflexion personnelle. On nous demande parfois si ce n’est pas trop compliqué d’être ensemble 24×7 et s’il n’y a pas trop de friction dans notre couple. Voici notre réponse, commune. D’abord, sur le vélo, pendant de longues période, nous sommes chacun dans notre monde, soit de musique, de podcast, ou de contemplation. Lors des journées de repos, nous ne faisons pas systématiquement les visites ensemble. Mais il est vrai qu’il nous reste beaucoup de temps en commun. Nous avons un sujet de dispute favori. Ma version : Lors de chaque arrêt, le temps de remise en route est trop long pour moi. Une fois qu’on a dit que l’on partait, je monte sur le vélo et je pédale. Alors que Doum entame une (trop) longue procédure : crémage, mouchage, buvage, réglage de la musique, changement de vêtement et j’en oublie. La version de Doum : je passe mon temps à la houspiller, je la stresse, on n’est pas pressés, on ne s’arrête pas assez souvent, je suis une machine à pédaler. On ne s’en lasse pas ! A part ça, je trouve qu’on passe pas mal de temps à bien se marrer. Peut-être les endorphines que l’on sécrète à haute dose tous les jours nous rendent euphoriques ? Il me semble que le plus important est qu’on ait la même envie et motivation.

Notre dernière journée en Grèce se fait sous une petite pluie et un vent de face qui ne nous aura pas laché. On se fait un pique-nique sous un pont d’autoroute pour être à l’abri, une première ! Mais curieusement cette autoroute étant très peu fréquenté, on n’était pas si mal avec en plus la compagnie des hirondelles qui nichaient sous le pont. Nous arrivons à la frontière turque, des dizaines de camions sont stationnés en attente pour entrer en Grèce. Dans l’autre sens, rien. Par contre, côté Turquie, il y a un paquet de militaires armés, le doigt sur la gâchette et ils ne sont pas là pour rigoler. Leurs homologues grecs sont plus cool et nous saluent quand nous les croisons. C’est dingue, nous voilà en Turquie, nous n’avons pas l’impression d’être partis depuis si longtemps, ça ne fait pas deux mois. Nous avons fait attention à ne pas faire d’étapes trop difficiles, donc pas trop fatigués jusque-là. Finalement le plus dur aura été les journées chaudes. Il va falloir que l’on s’y habitue, car l’été arrive bientôt.

Nous avons beaucoup aimé le contact avec les grecs, toujours très gentils, ils donnent l’impression d’avoir le temps, et sont contents de discuter avec nous. Quoiqu’en disent les macédoniens, ils sont très courtois au volant et respectent les cyclistes. Une différence de taille avec leur voisins balkaniques, les déchets ! Même si ce n’est pas toujours nickel, la nature n’est pas une décharge, c’est vraiment plus agréable. Un autre détail, il y a pas ici que des SUV et grosses berlines de luxe, mais enfin des vieilles voitures déglinguées, c’est finalement plus rassurant ! Et pour finir, les chiens grecs ne sont pas nos amis. Dans les dernières régions traversées, ils ne sont plus avachis à faire la sieste, mais surgissent de partout et s’approchent de trop près de nos mollets en braillant. Dans un village un chien à commencé à me croquer la chaussure, il s’est pris un bon coup de pied dans le museau et son maître est venu s’excuser. Mais c’est vraiment une plaie pour les cyclistes. Il parait qu’en Turquie, il en existe aussi de bons spécimens, notamment les redoutables Kangals, les chiens de berger d’Anatolie. Espérons que nos mollets vont résister à la traversée de la Turquie. Si ce sujet vous intéresse, je ne peux que vous recommander la lecture des prochains articles 🙂.